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COBOLを活かせる仕事とは？主な業務や将来性、より活かすポイントも

歴史も長く、官公庁などのシステムにも利用されてきた言語であるCOBOL。

新たな言語も多く台頭しており、中には「時代遅れ」などと言う声も聞くことがあるCOBOLですが、現在も多くのシステムで利用されており、COBOLのスキルも仕事に活かすことができるでしょう。

そこで今回は、COBOLを活かせる仕事にはどんなものがあるのか、その仕事内容や将来性、さらにCOBOLで幅広い業務を行うポイントまで解説していきます。

COBOLとは？

COBOLは正式名称である「Common Business Oriented Language」の略称で、1959年に事務処理を目的としてリリースされたプログラミング言語です。

保守性を確保するため、アメリカ国防総省が事務処理用のプログラミング言語の統一を提案したことから生まれた言語で、アメリカ政府の事務処理言語がCOBOLに置き換えられたことをきっかけに世界中に普及しています。

現在でも、官公庁や金融機関などで活用されているでしょう。

COBOLの特徴

COBOLの特徴として挙げられるのが、

  • 信頼性の高さ
  • 可読性の高さ
  • 処理能力の高さ

といった点です。

特に大きな特徴として挙げられるのは、英語に近く読みやすいコードです。

英語に近いため、プログラミング言語に慣れていない人や経験が浅い人でも、どんな処理が行われているかが分かりやすいでしょう。

可読性が低いと内容が分かりにくく、修正漏れやミスを起こす可能性が高まります。

可読性の高さにより保守性が高まっているため、政府や金融機関のような保守性を重視する組織において活用されてきたのでしょう。

また、それ以外にもCOBOLは、あらゆるOSに対応できるというメリットもあります。

システムは途中でOSの変更が発生する場合もありますし、複数のサーバーで構成されていることもあります。

COBOLであれば複数のサーバーでも同じ言語での開発が可能になるため、複数のOSが使用されているシステムではCOBOLが採用されているケースもあるでしょう。。

COBOLについてさらに知りたい方は、こちらの記事もご覧ください。

（内部リンク：https://www.engineer-route.com/column/3206/）

COBOLスキルを活かせる仕事内容

そんなCOBOLのスキルを活かせる仕事としては、

  • 業務システム・アプリケーションの開発
  • システムの移行
  • 運用保守

などがあります。

それぞれの具体的な仕事内容をご紹介します。

業務システム・アプリケーションの開発

新規開発はそれほど多くないと考えられますが、開発業務として挙げられるのが、業務システムや業務系のアプリケーション開発です、

業務を効率的に行えるよう手助けしてくれるようなシステム・アプリケーションを開発するためにCOBOLが用いられます。

COBOLが採用されるのは信頼性や保守性の高さなどが重視される場合であるため、大規模なものになることが多いでしょう。

システムの移行

COBOLで構築されたシステムの移行も、COBOLスキルが欠かせない案件です、

大規模なCOBOLシステムを移行することになりますが、現代では移行先はCOBOLではなく、Javaなど他のプログラミング言語を採用していることも多いでしょう。

システムの運用・保守業務

既存のシステムの運用保守は、COBOLを活かせる仕事としてメインと言っても良いでしょう。

運用の維持管理や機能追加、また障害時の修正対応などの業務を行います。

COBOLで実装された部分の修正にはもちろんCOBOLが必要になるため、障害対応時にもCOBOLのスキルは重宝されます。

COBOLの需要と将来性は？

COBOLは、歴史のあるプログラミング言語で、前述したように現在でも様々な企業・組織で活用されています。

しかし、現在主流のプログラミング言語であるとは言い難く、今後COBOLのスキルは活かせるのだろうか？と不安を感じている方もいるのではないでしょうか。

確かに、COBOLは新規案件で使用されるケースは稀になっています。

アプリ開発やAIなど需要の高い分野での活用にも適していないため、今後も新規開発が発生することは少ないでしょう。

IPA（情報処理推進機構）が運営する基本情報技術者試験からも2019年にはCOBOLの出題が除外されるなど、その需要が減少傾向にある事が読み取れます。

しかし、官公庁や金融機関・交通系機関などの一部では未だにCOBOLを中心としたシステムを利用しており、またそういったケースでは大規模なシステムも多いため移行コストも高く、まだ既存のCOBOL資産を活用している場合も少なくありません。

当分は既存システムの運用保守などの案件が発生することが考えられ、また若手のCOBOLエンジニアが不足していることもあり、スキルは十分に活かすことができるでしょう。

将来性を高めるためには、COBOL以外にも需要の高い言語を身に着けておくのがおすすめです。

さらにCOBOLスキルを活かすポイント

今後、さらにCOBOLスキルを活かしていくには、どのようなポイントを意識すると良いのでしょうか。

COBOLスキルをより活かして仕事を行うポイントをいくつかご紹介します。

周辺技術を身に着ける

まずは、周辺技術を身に着けることです。

例えば大規模システムで使用されている様々なOS・ハードウェアの知識や移行案件で移行先の言語として求められやすいJavaなどのスキルは、身に着けておくと仕事の幅も広がるでしょう。

業界知識を身に着ける

COBOLの需要は、本記事でも度々ご紹介しているように官公庁や金融機関・保険業界などに集中しています。

業界の専門知識があれば、業務システムを開発する上でも役立つため、これらの業界知識も身に着けておくとさらにエンジニアとしての価値を高められるでしょう。

マネジメントスキルを身に着ける

COBOLは歴史のある言語であるため、COBOLエンジニアも経験豊富だと考えられがちです。

経験豊富なエンジニアはマネジメントスキルを期待されることも多く、チームやプロジェクトのマネジメントを行えるスキルを身に着けられると、収入面のアップも期待できるでしょう。

コミュニケーション能力を身に着ける

COBOLを扱うエンジニアだけでなく、エンジニア全体に通じることですが、エンジニアのとってはコミュニケーション能力も重要なスキルです。

特に、COBOLのような大規模なシステムではチームで作業を行うことも多く、コミュニケーションを取りながら進めていくことが大切になるでしょう。

まとめ

今回の記事では、事務処理用言語であるCOBOLがどのような仕事で活かせるかということについて、その仕事内容や将来性、スキルをさらに活かすためのポイントまで詳しくご紹介しました。

COBOLは大規模な業務系システムで利用されており、保守案件をはじめ実際の業務でもそのスキルを活かすことが可能です。

より活躍するエンジニアになるためにはCOBOL以外のスキルも身に着けておくことが重要ですが、スキルのひとつとして学んでみてはいかがでしょうか？